« Après la chute de ce Reich, Grand-Peur et misère du IIIe Reich ne sera plus un acte d’accusation mais un avertissement ». Bertolt Brecht pensait-il si bien dire avec ce commentaire de sa pièce, publiée et créée en 1938, au cœur de l’Histoire ?

La pièce se déroule entre 1933 et 1938 et suit le cours de l’Histoire, la montée du nazisme en Allemagne, dans une succession de 24 tableaux dont Julie Duclos en a retenu 13. Chaque tableau est daté et précédé d’un titre (un lieu, une profession, une situation, une thématique) qui donne le ton de ce qui va suivre. Vont apparaître un juge, un ouvrier, une famille et leur bonne, un boucher, un étudiant, un physicien, un malade, un voisin... Des gens ordinaires, ni résistants exceptionnels, ni salauds définitifs. Des gens qui ressemblent à beaucoup d’autres, en d’autres lieux, en d’autres temps.

Et c’est en cela que la pièce est d’une très grande actualité, d’une grande acuité.

Entre eux, dans des conversations ordinaires, des dîners, dans le quotidien familial, amical, amoureux ou professionnel, peu à peu, sournoisement, imperceptiblement, la solitude, la suspicion, la peur s’installent avec leurs corollaires terrifiants : la résignation, la délation, la lâcheté, la trahison.

Les comédiens jouent plusieurs rôles, ce qui renforce la complexité des personnages. Ils évoluent dans un immense décor épuré, modifiable à vue. Des vidéos et documents d’archives sont projetés et renvoient au contexte initial, tandis que la pièce suscite des craintes et des échos très contemporains... Un « avertissement ».